In alcune controversie su diritti reali nella Sicilia del V secolo a. C. il diritto si scopre retorico, trova nella retorica i modi più efficaci per esercitarsi e sigla con l’eloquenza un patto di coesistenza dal quale oggi sembra volersi svincolare. Eppure, se la legge deve ancora essere strumento di regolamentazione sociale ed espressione responsabile della volontà di esseri umani liberi, non può prescindere dagli artifici di tale «maniera di abitare intelligentemente la parola». Sicché le vestigia di questa remota complicità originaria sono ben più di una impercettibile radiazione di fondo che impregna tutto il diritto, a cominciare dall’idea stessa che abbiamo della legge.