Verfahren prospektiver Evaluationen sind vielfältig und herausfordernd. Sie werfen sowohl wissenschaftlich-methodische als auch praktische Fragen auf. Dieser Artikel stellt einige ausgewählte Ansätze der prospektiven Evaluation vor und zeigt deren Institutionalisierung und Verständnis in Deutschland und in der Schweiz auf. Er thematisiert zudem die zentralen Herausforderungen und die Bedeutung prospektiver Evaluationen im politischen Entscheidungsprozess. Wichtig für den Nutzen prospektiver Evaluationen ist, dass sie den Spagat schaffen zwischen methodischem Anspruch und pragmatischer Einbettung im politischen Prozess.